Dynastia Shang iniciovala používanie piktogramov na písanie.Čínske znaky sú známe aj ako „汉字 (znaky Han)“. Ide o najstarší nepretržite používaný systém písania na svete. Jeho história siaha až do obdobia dynastie Shang (1600 pred Kristom – 1046 pred Kristom), kedy boli ideografmi napísanými na kostiach veštcov.
Hovorená čínština je vo forme tónových slabík, každá slabika zodpovedá čínskemu znaku. Dá sa napísať pomocou anglickej abecedy v zápise výslovnosti nazývanom pinyin (pozri Čínska výslovnosť ).
Pozrite si viac videá o príbehoch čínskej kultúry .
V celej histórii Číny sa používal jednotný systém znakov. Jednou z veľkých výhod používania jedného systému písania je, že ľudia, ktorí hovoria rôznymi dialektmi, si navzájom rozumejú, a teda komunikácia môže prebiehať bez väčších problémov. Ľudia v Hongkongu, Macau a na Taiwane stále píšu tradičné čínske znaky, zatiaľ čo obyvatelia pevninskej Číny si osvojujú zjednodušené čínske znaky, ale pri rozpoznávaní znakov to nerobí veľké problémy.
Niektorí vedci sa domnievajú, že čínske znaky sú jedným z dôležitých faktorov, ktoré udržiavajú južnú a severnú Čínu zjednotenú na veľmi dlhú dobu. Niektorí vedci dokonca považujú čínske znaky za piaty veľký vynález starovekej Číny spolu s ďalšími štyrmi veľkými vynálezmi, ktorými sú papier, kompas, pušný prach a pohyblivá typografia. Hoci znamienka výslovnosti nie sú rovnaké, čínske znaky sa používali alebo stále používajú v iných jazykoch, ako je japončina, kórejčina a vietnamčina, čo naznačuje kultúrny vplyv Číny na tieto krajiny od staroveku, najmä počas Tangu (618-907). a dynastie Song (960-1279).
Kliknutím sem sa dozviete viac zaujímavých čínskych hip slov .
Písaná čínština sa skladá hlavne z ideografov, čo boli štandardizované kresby nápadov. Kresby sa postupom času vyvíjali a zjednodušovali, až sa teraz len matne podobajú na pôvodné kresby.